Si l’on dissout du sel dans de l’eau les grains de sel ne disparaissent pas vraiment mais ils se morcellent en particules beaucoup plus petites et invisibles à l’œil nu.
La disparition du sel lors d’une dissolution n’est donc qu’apparente puisqu’il y a toujours la même quantité de sel.
Étant donné que le sel ne disparait pas vraiment, il conserve la masse qu’il avait avant la dissolution.
Ainsi si l’on dissout 10 g de sel dans 200 g d’eau alors le mélange obtenu aura une masse égale à 200 + 10 soit 210 g.
Ce raisonnement peut être étendu à toutes les dissolutions et l’on dit qu’il y a conservation de la masse lors d’une dissolution : la masse totale du solvant et du soluté mélangés est égale à la masse de la solution aqueuse obtenue.