L’intensité du courant électrique peut être comparée au débit d’un fleuve. Elle reflète la quantité et la vitesse du courant électrique qui circule en un point donné du circuit électrique.
L’intensité se note avec la lettre I.
Exemple : I = 5 A
L’unité de l’intensité est l’ampère.
Il s’agit du nom d’un scientifique français qui a consacré une grande partie de ses recherches au courant électrique : André Marie Ampère.
Il est également possible d’utiliser toutes les unités qui dérivent de l’ampère : le milliampère, centiampère, déciampère, décaampère, hectoampère et kiloampère.
Tableau de conversion des ampères
kiloampère | hectoampère | décaampère | ampère | déciampère | centiampère | milliampère |
---|---|---|---|---|---|---|
kA | hA | daA | A | dA | cA | mA |
L’intensité se mesure à l’aide d’un appareil appelé ampèremètre.
Le plus souvent on utilise le mode ampèremètre d’un multimètre
Le fonctionnement d’un dipôle dépend de l’intensité du courant électrique qu’il reçoit. En général plus l’intensité est élevée et plus le fonctionnement est efficace. Par exemple, une lampe qui reçoit un courant électrique plus intense brille plus fort.
Dans un circuit en série l’intensité obéit à la loi d’unicité de l’intensité.
Dans un circuit en dérivation l’intensité du courant électrique obéit à la loi d’additivité des intensités.
Elle correspond à l’intensité du courant que doit recevoir un récepteur pour fonctionner dans des conditions normales, c’est à dire d’une manière assez efficace mais sans le détériorer prématurément.
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