Définition de la puissance

Il s’agit de l’énergie échangée (donnée ou reçue) par un corps pendant une seconde.

Notation de la puissance

La puissance se note avec la lettre P.

Unité de la puissance

L’unité de la puissance est le watt de symbole W.
Le nom de cette unité a été choisie en l’honneur du physicien James WATT.
Il est également possible d’utiliser toutes les unités dérivées du watt comme le milliwatt, centiwatt, deciwatt etc

Parmi ces unités dérivées les plus utilisées en pratique sont :

• Le milliwatt : 1 watt = 1000 mW
• Le kilowatt: 1 kW = 1000 W
• Le megawatt: 1 MW = 1 000 000 W
• Le gigawatt: 1 GW = 1 000 000 000 W

Puissance et fonctionnement d’un récepteur

Plus la puissance fournie à un récepteur est élevée, plus le fonctionnement de ce récepteur est efficace. Par exemple, une lampe brille plus si elle reçoit plus de puissance électrique.

La puissance nominale

La puissance nominale correspond à la puissance électrique que doit recevoir un récepteur pour fonctionner dans des conditions normales.
La puissance nominale est le critère qui permet de comparer les performances des dipôles ou des appareils électriques.

Exemple

• Un aspirateur de 2000 W possède une meilleure aspiration qu’un aspirateur de 1300 W
• Un four micro ondes de 600 W chauffe moins vite les aliments qu’un four micro ondes de 1000 W.

Lien entre tension, intensité et puissance

La puissance électrique (P) reçue par dipôle dépend de la tension (U) et de l’intensité (I) :
P = U x I
Dans cette relation P s’exprime en watt, U en volt et I en ampère.