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Sens conventionnel du courant électrique

Par convention, le courant électrique circule de la borne positive à la borne négative à l’extérieur du générateur.

Représentation du sens du courant

Il est représenté par une flèche de préférence rouge.

Représentation du sens du courant dans un circuit en série

Un circuit en série comporte une seule boucle, il suffit donc de faire une seule flèche pour indiquer le sens du courant.
Exemple :

sens du courant dans un circuit en série

Représentation du sens du courant dans un circuit en dérivation

Un circuit en dérivation comporte plusieurs boucles, il faut donc placer une flèche dans chacune de ces boucles pour indiquer le sens du courant.
Exemple :

sens du courant dans un circuit en dérivation

Influence du sens du courant

Certains dipôles dits « polarisés » sont sensibles au sens du courant et fonctionnent de manière différente selon celui-ci. Il faut alors être attentif au sens de branchement du générateur et de ces dipôles.

Courant continu et courant alternatif

Il existe deux sortes de courant électrique :

Sens de déplacement des particules qui interviennent dans le courant électrique

Dans un métal, le courant électrique correspond à un déplacement d’électrons libres. Ces particules étant négatives, elles se dirigent vers la borne positive du générateur.
Dans une solution aqueuse, les particules positives (les cations) se dirigent vers la borne négative tandis les particules négatives (anions) se dirigent la borne positive.

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