1) La période

Si on représente les variations de la tension au cours du temps par une courbe et qu’une partie de cette courbe se répète régulièrement alors:

• La tension est dite périodique.
• La plus petite partie qui se répète est appelée motif élémentaire.

Cette tension périodique est caractérisée par sa période:
La période est notée T, s’exprime en seconde et correspond à la durée d’un motif élémentaire.

Exemple d’une tension alternative périodique sinusoïdale

Remarque: une sinusoïdale correspond alors courbe de la fonction mathématique sinus.

2) Tension maximale et tension minimale

Les tensions maximale et minimale sont respectivement notées U_max et U_min. Elles correspondent à la valeur de tension la plus élevée (U_max) et à la valeur de tension la plus faible au cours d’un motif élémentaire.

Exemple d’une tension alternative périodique sinusoïdale

Pour une tension alternative périodique sinusoïdale les tensions maximale et minimale correspondent aux tensions des sommets de la courbe et leurs valeurs sont opposées ( U_min = – U_max ).