1. La conductivité électrique des matériaux solides

Les matériaux solides peuvent être classés en deux grandes familles:

• Les conducteurs qui peuvent être traversés par un courant électrique
• Les isolants qui ne conduisent pas le courant électrique.

Le principe de ce test est simple :

• Si la lampe brille cela indique que le courant électrique circule donc le matériau est conducteur.
• Si la lampe reste éteinte le courant électrique ne circule pas donc le matériau est isolant.

Pour savoir si un matériau est conducteur on réalise le test de conductivité en utilisant le montage suivant :

Ce test (déjà réalisé en classe de cinquième) permet de montrer que seuls les métaux sont conducteurs et la plupart des autres matériaux solides sont isolants.
Cette caractéristique s’explique par leurs propriétés microscopiques.