Tous les atomes sont électriquement neutres et possèdent donc le même nombre de charges positives et négatives.
Chaque électron portant une charge électrique négative, il y a donc autant d’électrons dans un atome que de charges électriques positives dans son noyau.

Conséquence :

• Si l’on connait le nombre de charges positives dans un noyau, on connaît aussi le nombre d’électrons.
• Si l’on connait le nombre d’électrons on connait aussi le nombre de charges positives dans le noyau.
• Si un composé porte une charge électrique globalement positive ou négative, il ne s’agit pas d’un atome (il s’agit d’un ion).