1) L’énergie chimique et l’énergie électrique
La pile au sulfate de cuivre est capable de fournir du courant électrique et de faire fonctionner des dipôles comme des DEL.
Au lieu de transformer leur énergie chimique en chaleur, le sulfate de cuivre et le zinc la transforme en énergie électrique.
Dans une pile électrochimique, l’énergie chimique est convertie en énergie électrique.
Remarque: Lorsque l’un des réactifs a été entièrement consommé la transformation chimique ne peut plus se faire et la pile ne peut plus produire d’énergie électrique. On dit qu’elle est déchargée.
2) Constitution des piles électrochimiques
La plupart des piles électrochimiques sont comparables à celle au sulfate de cuivre :
On y trouve toujours deux métaux différents ainsi qu’un électrolyte.
Remarque : On définit un électrolyte comme un milieu rendu conducteur par les ions qu’il contient.