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L’atmosphère terrestre a joué et joue toujours un rôle essentiel pour la protection de la vie sur Terre.

L’atmosphère terrestre nous protège des météorites
Les météorites sont des blocs de glace et de roche provenant de l’espace dans lequel ils se déplacent à des vitesses souvent très élevées.
En rentrant dans l’atmosphère elles subissent des frottements très importants qui les portent à haute température et finissent par les faire exploser et les réduire en poussières.
Les météorites de grande taille peuvent cependant atteindre le sol et provoquer des dégâts qui dépendent de leur taille de leur vitesse.

La couche d’ozone nous protège de rayonnements dangereux
Située dans la stratosphère cette couche épaisse seulement de 3 mm en moyenne arrête une partie des rayons ultraviolets (UV) nocifs pour les êtres vivants.

L’atmosphère terrestre maintient une température idéale pour la vie
En l’absence d’atmosphère les températures seraient extrêmes: une centaine de degrés Celsius au dessus de zéro le jour et une centaine de degrés Celsius au dessous de zéro la nuit. L’atmosphère réduit ces écarts de température.
L’atmosphère nous permet également de bénéficier de températures plus élevées grâce à l’effet de serre. Sans lui, les températures sur Terre seraient trop basses. Il permet de piéger une partie de la chaleur reçue sous forme de rayonnements provenant du Soleil. Au lieu d’être renvoyée et perdue dans l’espace, cette chaleur est maintenue dans l’atmosphère.

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