1. Qu’est-ce qu’un mélange hétérogène ?

1) Qu’est-ce qu’un mélange ?

Avant d’étudier les mélanges hétérogènes, il faut d’abord savoir définir ce qu’est un mélange :
On dit qu’il y a un mélange si au moins deux substances différentes sont réunies dans le même récipient.
Voici quelques exemples qui obéissent à cette définition et qui peuvent donc être considérés comme des mélanges :

• • Du sable et de l’eau.
  • De l’huile et du vinaigre
  • De l’air et de la vapeur d’eau
  • De la farine, de l’eau et du sel
  • etc.

2) Exemple d’un mélange hétérogène

Avant de définir ce qu’est un mélange hétérogène, nous allons voir un exemple qui permettra de comprendre plus facilement cette définition.
Cet exemple est celui de l’eau et de l’huile.
À l’aide du schéma suivant, observons un mélange d’eau et d’huile.

Étape 1 : l’eau et l’huile sont introduites dans un tube à essai. L’huile reste au-dessus de l’eau (elle surnage) car l’huile est moins dense que l’eau (phénomène expliqué par la poussée d’Archimède).
Étape 2 : Après agitation, l’huile s’est dispersée dans l’eau sous forme de gouttelettes (plus ou moins petites selon la vigueur de l’agitation)
À ce moment-là, on dit que l’eau et l’huile forment une émulsion.
Étape 3 : Après une certaine attente, toutes les gouttelettes d’huile finissent par remonter à la surface et finissent par reformer la couche d’huile initiale.

3) Définition d’un mélange hétérogène

Un mélange est dit hétérogène si au moins deux de ses constituants sont visibles à l’œil nu même après agitation.

Ces mélanges peuvent être constitués :

• de deux liquides comme l’eau et l’huile ou l’eau et le pétrole.
• d’un liquide et d’un solide comme l’eau et le sable, l’eau et la terre ou l’eau et la farine.
• d’un liquide et d’un gaz comme dans une limonade exposée à l’air libre.